ほとんどのペットボトルは使用後どうなりますか?

アシュキン・グループによる寄稿

現在のほとんどのペットボトルは PET (ポリエチレンテレフタレート) プラスチックでできています。 推定では、年間約 5,000 億本の PET ボトルが製造されており、そのほとんどは飲料を入れるために作られています。 これは毎分約100万本のボトルに相当します。

「積み木のように積み上げた場合、太陽までの距離の 5 分の 4 にペットボトルを到達させるのに十分な量です」と、清掃業界の持続可能性の第一人者であるスティーブ・アシュキン氏は言います。 「これは環境上の悪夢を生み出しています。 これを防ぐには、まずプラスチックに何が起こるかを理解する必要があります。」

アシュキン氏によれば、これはペットボトルの典型的なその後のシナリオです。

ほとんどの商業施設にはペットボトル用のリサイクル箱が設置されています。 しかし、人々はあらゆる種類のプラスチックをこれらのゴミ箱に入れる傾向があります。 「希望的リサイクル」と呼ばれ、彼らはリサイクルできることを望んでいます。 しかし、希望的リサイクルはリサイクルプロセス全体を妨げる可能性があります。 代わりに、ペットボトルの三角形にある「1」または「2」の数字を探してください。 これらはリサイクルできます。

ほとんどのペットボトルはリサイクル箱に捨てられません。 代わりに、それらは廃棄物として処理されます。 多くのゴミ収集サービスでは、スキャナーなどの分別技術を使用して PET プラスチックを識別しています。 その後、ガラス、紙、リサイクル不可能なゴミと分別されます。

ペットボトルを細断し、不純物を除去した後、プラスチックを包装します。 ここからボトルはリサイクル センターに販売され、そこでボトルがリサイクルまたは「ダウンサイクル」されます。 ダウンサイクルとは、製品をリサイクルすることを意味しますが、結果として得られる製品は元の製品よりも価値が低くなります。 たとえば、カーペットの裏地として使用できます。

ペットボトルのリサイクル率はわずか約 30% です。 一部は焼却されますが、ほとんどは最終的に埋め立て地に送られ、そこで分解されるまでに最大400年かかる場合があります。 その間に、有毒成分が水路に漏れたり、温室効果ガスが大気中に放出される可能性があります。

「それが私たちの大きな問題です」とアシュキン氏は付け加えた。 「私たちの埋め立て地はすでにあふれており、温室効果ガスが気候変動に寄与していることはわかっています。」

しかし、解決策はあります。 アシュキン氏は次のことを推奨しています。• 詰め替え可能なペットボトルを使用します。• ペットボトルの場合は、前述の三角形と数字を探します。• 投げる前にボトルを空にしてください。 内容物はリサイクルプロセスを妨げる可能性があります。 • ペットボトルを引き換えセンターにお持ちください。 滅菌して再利用できます。• 情報を広めてください。 これにより、人々はリサイクルすることが奨励され、製造業者はよりリサイクルしやすい新素材を製造することができ、環境への影響が軽減されます。